Escritor, político y diplomático. Hijo de Mariano Antonio Cestero Aybar y Mercedes Leiva y Puello. Realizó sus primeros estudios en el colegio San Luis Gonzaga en Santo Domingo, ciudad a donde sus progenitores lo llevaron a residir desde muy niño.
Desde la adolescencia estuvo ligado a la política nacional. Fue secretario personal de Horacio Vázquez y colaborador del presidente Carlos Morales Languasco, patriotas a quienes acompaño en varias de sus campañas armadas. Durante una década (1928-1938) representó al país en convenciones políticas, firmas de tratados internacionales y conferencias sobre derechos humanos celebradas en los Estados Unidos, Sudamérica y El Caribe.
Escribió para los periódicos El Teléfono, el Listín Diario, La Campaña y El Hogar y para la revista Letras y Ciencias. Se inició en la literatura como ensayista, con la obra Notas y escorzos (1898), donde reseña la vida y obra de los más notables integrantes del movimiento modernista. También publicó el libro de poemas Del amor (1901) y dos libros de prosas poemáticas El jardín de los sueños(1904) Sangre de primavera: poemas en prosa. (1908) y la pieza teatral Citerea (1907). Sin embargo, es en la prosa creativa donde logra expresar verdaderas cualidades de escritor, especialmente su libro de relatos Ciudad romántica (1911) y con la novela La sangre (1913),
Gran parte de su obra se caracteriza por la severidad con que asumió la problemática social del pueblo dominicano, como ocurre en La sangre, donde que denuncia abiertamente muchos de los desacatos cometidos por la dictadura de Ulises Heureaux.
Novelas
La sangre: una vida bajo la tiranía
César Borgia
Relatos
El jardín de los sueños: pequeños poemas en prosa
Prosas galantes
- Paisaje de luna
- De Tanagra
- De Sevres
- Mayólica
- Una medalla
- Camafeo florentino
- Suave y grave
Turris ebúrnea
- Alma dolorosa
- Del amor
- Sanguina
- El jardín de los sueños
Sangre de primavera: poemas en prosa
Paisaje de luna
¡Puah!
La enemiga
La medusa
El torrente
Las águilas
La canción del ruiseñor
El alma del Rhin
La hora voluptuosa
La tristeza del Don Juan
Sueños del mármol, del agua y de los mirtos
Cartas líricas
Artículos y Ensayos
Notas y escorzos
Hombres y piedras: margen del Baedeker
Rubén Darío. El hombre y el poeta
Ciudad romántica: escenas de Santo Domingo de Guzmán, la primada