Manuel Gutiérrez Nájera

"El Duque Job"

(1859 - 1895)

Manuel Gutiérrez Nájera (22 de diciembre de 1859 3 de febrero de 1895), nació y vivió en la Ciudad de México, de la cual fue vivo y observador cronista. También es conocido por uno de sus pseudónimos: duque Job. Era un hombre apocado y contrahecho, medio escéptico, pero un espíritu de selección, bondoso y amable. Cultivó la música y las letras y vivió alejado de la política. Perteneció a una familia de clase media. Escritor y periodista toda su vida. Su madre, ferviente católica empeñada en que su hijo fuera sacerdote, le impuso la lectura de los místicos españoles del Siglo de Oro y la formación en el seminario, influencia que se vio compensada por la fuerte corriente positivista de la sociedad de la época, que pugnaba en sentido contrario. Gutiérrez Nájera abandonó el seminario a los pocos años, y cambió a San Juan de la Cruz, Santa Teresa y Fray Luis de León, que no obstante siempre influirían en su obra, por los autores franceses del siglo y por la práctica cotidiana de la literatura en periódicos locales, como «El Federalista», «La Libertad», «El Cronista Mexicano» o «El Universal». Comenzó a escribir para el público a los trece años de edad, y al morir a los treinta y seis había inundado los periódicos de la capital con crónicas, cuentos, ensayos y poesías. En 1894 fundó, con Carlos Díaz Dufoo, La «Revista Azul», publicación que lideró el modernismo mexicano durante dos años.

Escribió poesía, impresiones de teatro, crítica literaria y social, notas de viajes y relatos breves para niños que después se compilaron en dos libros: uno Cuentos Frágiles y otro Cuentos Color de Humo. En 1894 fue uno de los fundadores de la «Revista Azul», órgano de difusión del modernismo en México.

Gran parte de su obra apareció en diversos periódicos mexicanos bajo multitud de pseudónimos: El cura de Jalatlaco, El duque Job, Puck, Junius, Recamier, Mr. Can-Can, Nemo, Omega... Se escudaba en esa diversidad para publicar distintas versiones de un mismo trabajo, cambiando la firma y jugando a adaptar el estilo del texto a cada pseudónimo.

Como Silva, Casal y Martí Gutiérrez Nájera trajo a las letras hispanas una nueva sensibilidad, fue el creador de la crónica modernista o juguete lírico que más tarde habría de adquirir tan extraordinario desarrollo con Darío y muy especialmente con el guatemalteco Enrique Gómez Carrillo.

Escribió poesía romántica y amorosa. Gustó de lo afrancesado y de lo clásico, como era habitual en los intelectuales mexicanos y la alta sociedad de su tiempo. Nunca salió de México, y en pocas ocasiones de su ciudad natal, pero sus influencias son europeas: Musset, Gautier, Baudelaire, Flaubert, Leopardi. Siempre anheló unir el espíritu francés y las formas españolas.

A Manuel Gutiérrez Nájera se le define como "especie de sonrisa del alma" por la gracia sutil de su estilo, elegante, delicado y con ternura de sentimientos. En el fondo fue siempre poeta romántico.

Entre sus obras poéticas más importantes se encuentran: "La Duquesa Job", "Hamlet a Ofelia", "Odas Breves", "La Serenata De Schubert" y el afamado poema "Non omnis moriar" (No moriré del todo).

Cultivó la prosa en cuentos, a los que aportó una nueva forma, y en crónicas: el libro de relatos Cuentos frágiles fue el único que publicó en vida como tal libro, pero ordenó con distintos criterios sus entregas a periódicos y revistas: Cuentos del domingo, Cuentos vistos, Cuentos color de humo, Crónicas color de oro, Crónicas color de lluvia... lo que ha orientado los criterios de sus editores.